Bienvenue à Berlin!

Le 14/07/2007 |  par Romain,  dans « à savoir »

« La première chose qui frappe quand on se ballade à Berlin pour un français, c’est cette impression de calme et d’espace : les trottoirs font cinq mètres de part et d’autre de chaque rues, largement de quoi tracer des pistes cyclables et de quoi laisser la place aux bistros pour qu’ils puissent étaler leur tables et bancs sur la rue. » Premières impressions d’un jeune de Brest en visite.

Berlin surprend toujours, parce qu’elle ne ressemble à aucune autre capitale. Une métropole mutante, aux multiples visages…

Berlin est une ville grande, qui s’étale sur une surface immense : 892 km2 et douze quartiers. Il faut parcourir 45 km pour traverser la ville d’ouest en est, et 18 km du nord au sud. Ca fait de la place pour ses 3,4 millions d’habitants !

“Un nombre incroyable de sculptures rencontrées au hasard des rues, comme un robinet géant (à l’ancienne brasserie “Pfefferberg”) ou un insolite vélo immobile. Ce sont aussi les immeubles d’appartements de cinq étages (ici, peu de maisons individuelles) avec une cour intérieur, des parcs et espaces verts partout, dans une architecture de façade parfois travaillée. Tous ces élément donnent de Berlin l’impression d’une ville vraiment agréable à vivre.”

Une ville jeune et dynamique. 40% des gens ont moins de trente ans (31% dans le reste de l’Allemagne). 150 000 étudiants vivent à Berlin, répartis en trois universités, quatre écoles d’art et dix établissements d’enseignement technique supérieur. Berlin est ainsi la plus grande ville universitaire d’Allemagne.

Une ville d’eau. 165 kilomètres de voies d’eau sillonnent la ville. Il est possible de découvrir en profondeur et en toute quiétude certains quartiers à partir d’un bateau.

Une ville qui a encore des problèmes à résoudre. Le mur n’est plus visible. Il y a des quartiers où on passe de l’ex-division ouest à l’ex-division est sans s’en rendre compte. On traverse une grande rue ou un espace qui ressemble vaguement à un canal asséché et on se retrouve de “l’autre côté”. Il existe aussi des quartiers hyper-modernes construits sur l’ancien emplacement du mur. Des buildings formant un quartier d’affaire et un centre commercial en plein centre de Berlin qui tranche avec le reste de la ville par son modernisme des matériaux et par l’altitude des bâtiments.

Mais il y a d’autres endroits où la coupure se fait sentir encore aujourd’hui. En 1990 la ville de Berlin a fait une commande a quelques artistes pour peindre sur le côté est du mur préservé sur un kilomètre pour témoignage de l’histoire, cela a donné l’ “East Side Galery”. A cet endroit, le mur longe la rivière Spree d’un côté, et de l’autre côté un axe routier remplace le glaci qui existait entre les deux murs pour former un No Man’s Land sur une bande de 50m tout du long. Ces trois obstacles (rivière + mur préservé + route) créent une séparation physique entre les deux quartiers juxtaposés(Kreutzberg à l’ouest et Friedrischain à l’est). C’est donc un endroit où l’on remarque une nette différence sur les types de constructions. Les premiers bâtiments visibles en face du mur côté est sont restés tels qu’ils étaient en 1989, c’est à dire vides et murés sur toutes les fenêtres jusqu’aux étages les plus hauts.

Le mur est devenu psychologique, et économique. Des contrastes saisissants. Hellersdorf, quartier où on survit à coups de « minijobs » payés 1 euro de l’heure et de minimum chômage. Adlershof, un superpôle high-tec qui bat des records de croissance. La Lehrter Bahnhof, la nouvelle gare centrale, prouesse technique unique au monde.

Berlin paie encore la réunification. Les caisses de la ville sont vides et doivent laisser la célèbre Humbold Universität délabrée.Le taux de chômage est de 16,5% (2007 – le double de la moyenne nationale), c’est la seule capitale où la richesse par habitant est inférieure à la moyenne nationale. Plus de 500 000 Berlinois vivent sous le seuil de la pauvreté. Une situation agravée par les ratés de la réforme du marché du travail.

Bref, Berlin est à l’image du pays : elle souffre, mais subit des bouleversements majeurs, et c’est cela qui la rend aussi intéressante!